王安石的宰相府如今仍是他先前任參知政事時的舊邸，也是他三年前入京後，就從官中分發下來的宅院，一直沒有變動。對於隻有二三十個仆婦的王安石家，這間宅子本也是足夠了。隻是如今升任宰相，以禮絕百僚、群臣避道的宰相之尊，顯得太過寒酸，有失朝廷體麵。天子便賜下了新邸，就在皇城邊上。
隻是新邸雖賜，但王安石還是上表給辭了——這是天子恩賜，就要照規矩來的，需要辭讓一番，才能接受。對王安石來說，他其實覺得很麻煩，要是天子不再重複下詔賜宅就好了。現在的宅子已然過大，換個更大的不是更麻煩？
不過對於擁擠在王府門前的官員們來說，他們還是覺得王安石家最好早點搬遷為上。隻有六七步寬的這條小巷中的車馬，比起夜中的小甜水巷，萬姓燒香時的大相國寺，都要擁擠得多。數百名官員，加上更多的伴當，還有一樣多的車輛馬匹，把王丞相府門前的小巷堵成了暴雨後的下水道——天天如此，無一例外——唯一能讓人欣慰的，是這裏還算安靜。在丞相府前，說話也要屏氣靜聲。
臘月十五的這一天，隨著王安石從宮中散值回府，一個個要拜謁他的官員陸續趕來，將車馬停在了巷口，讓仆人上去遞了門帖，就在門口等著。到了夕陽西下的時候，又是一名仆役穿過人群，向宰相府的偏門擠過去。
不少人嘲笑的回頭望著巷口處剛剛趕來的兩名官員，他們來得實在太遲了，現在才來，今天根本不會有機會了。
但讓所有人吃驚的是，這名仆役並沒有在偏門處向門子遞上主人的名帖，而是打了個招呼，就走了進去。而片刻之後，一個年輕人就跟在那名仆役身後從門中快步出來。認識年輕人的官員不少，當即起了一陣騷動，竊竊私語的聲音，就像被人捅了一下的蜂窩，頓時嗡嗡嗡的響了起來。
“是王二衙內！”
“是誰來了，怎麽是王家二衙內出迎？！”
王旁在家丁的引領下，快步從人群中穿過，迎麵的官員紛紛避讓，臉上浮起謙卑的笑容。數百隻眼睛追著王旁的身影，一直到他停步的地方，就是方才遣了那名仆役進王府的兩名官員。
這時終於有人仔細去辨認兩人的身份，有見識的官員不少，最近甚得聖眷的王韶，四入宮掖，認識他的人很多。
“是王韶！”
“河湟王韶……上平戎策的那個。”
“……難怪了。”
“後麵的那個高個兒是誰？”
“……跟班吧，大概王韶要舉薦的。”
但接下了的一幕，更是讓人吃驚。王旁的確是先跟王韶見禮，但很明顯的，他與跟著王韶的年輕官員更加親密。王安石家的次子一向陰沉，不喜與人結交，這是世人皆知的。可現在眼下眾人看到的，卻與傳言差了不少，浮在他臉上的笑容比起跟其他官員見
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