是植物性，人們各有分工，有的協助波利先生記錄實驗數據，有的維護設備，有的在後麵的土地上種土豆，-->>還有的負責外出打獵——這部分人被那些極其凶猛的怪物感染，實力強大，譬如唐嵐。在打獵之餘，他們會在各處放下路標，除了人類沒有別的生物能讀懂路標，路標所標明的方向是流落在外的異種回家的路。放置路標的範圍不限於深淵。
唐嵐說這地方和融合派有關，但這裏的人們並非特意融合的產物，而是在野外遇害然後僥幸保留了人類意識，循著路標來到研究所的異種——博士說這是萬分之一的可能。
新成員的加入是值得慶賀的事情，研究所為安折特意準備了一次歡迎宴——主食是土豆臘肉湯，由一個矮小的男性樹木異種掌勺製作。
“喜歡喝土豆嗎？”這男人舀了湯，遞給安折，他聲音略微嘶啞，像粗糲的樹皮摩擦的聲響。
安折伸手捧住這碗熱騰騰的湯，他吹了吹，溫暖的白霧蒙住了他的臉。
“喜歡。”他道：“謝謝您。”
“那明天也做這個。”男人看著他：“你多大了？”
安折道：“十九歲。”
“那該喊我叔叔。我兒子和你差不多大，他住七區，你住哪裏？”
安折說：“六區。”
男人說：“我五年沒見過他了，他叫白葉，你認識嗎？”
安折輕輕搖了搖頭。
“希望他過得好一點。”他們的對話到此為止。
開飯的時候，研究所的人們圍成一圈坐下，位置不分主次。波利·瓊坐在他們中間，大家都對他很親近。
——他們對安折同樣親近，一頓飯的時間裏，至少十個人主動和安折搭話，他們中有的是外城的傭兵，有的是基地的軍人，他們好奇他產生變異的過程，詢問基地的近況，或詢問他有沒有見過他們舊日的親人或朋友。安折並沒有告訴他們外城已經廢棄的事實，隻是回答“沒見過”“不認識”，他有一種悵惘的感受，
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