為自己是個輕浮的女人，所以最後她還是忍住了，隻是很堅定地說：“葉子，不管怎麽樣，今晚我一定要去找彭組長他們。如果你這次被開除了，我一輩子都會不安的……”
當天晚上，陳怡果然走進了彭組長他們休息的賓館，把李立在辦公室對她耍流氓的事說給了他們聽，並強調說葉鳴是因為這件事才動手打李立和陳偉平的……
幾天以後，k市地稅局對葉鳴的處分決定下來了：行政記過一次，待崗半年以觀後效！
當縣局鄒組長把葉鳴喊到他辦公室，告訴他市局黨組的處理結論後，葉鳴對鄒組長說：“鄒組長，我知道您為我的事盡了力，也特別感謝您對我的關照。在這個局裏，我唯一從內心敬服的人，就隻有您。現在回想起來，我當時確實是太衝動了，也給您帶來了很多不必要的麻煩，很對不起。”
鄒組長臉色凝重地看著他，歎了一口氣說：“小葉，說實話，我對你是非常欣賞的，也知道你打人肯定是事出有因。年輕人肝火旺盛，戒之在氣，你要牢牢記住我的這句話。還有，我希望你不要因此而消沉，不要再到上麵去申訴告狀。畢竟，這事傳揚開去，並不十分光彩，尤其會對小陳的名聲造成極大的傷害。即使你把李立告倒了，也是一個兩敗俱傷的結果。你覺得呢？”
葉鳴點點頭說：“鄒組長，您放心，我不會再提這件事的。跟您說實話：現在既然到了這個地步，我也不想在地稅係統混了，準備趁下崗這段時間，到省城或是京城去看看，找一找我的同學。如果有更適合我的平台，我會主動辭職。”
鄒組長有點意外地看看她，見他臉色平靜，知道他並不是說著玩，也不好再說什麽。
下午，葉鳴提著一個旅行袋，坐車來到了他的家鄉——新冷縣灣頭鎮中學。
葉鳴的母親葉菡逝世前，一直就在這所農村中學教書。
在中學圍牆外的一棟有點破敗的紅磚樓房前麵，葉鳴停了下來，掏出鑰匙，打開最中間一個房間的門，走了進去。
這個房間是他母親的臥室，裏麵隻有幾件粗陋的家具，都蒙了厚厚的一層灰。
在麵對門口的牆上麵，掛著母親的遺照。照片上的母親，大概隻有四十來歲，戴著一副眼鏡，五官清秀，氣質嫻雅，臉上露出親切的笑容，仿佛在親熱地看著從門口走進來的兒子……
母親是三年前患癌症去世的，當時她還隻有四十二歲。令葉鳴遺憾和百思不得其解的是：直到彌留之際，母親都沒有告訴他：自己的父親到底是誰？是已經過世了，還是在某個地方生活著？
以前，他多次問過母親這個問題。但母親每次都回答：你現在不要問，也不要試圖去尋找你的父親。如果機緣到了，你們父子總會見麵的。如果機緣沒到，你們就很可能這輩子都無法相見……
這是一個始終困惑著葉鳴的謎題。
後來，母親又給了他一塊看上去古色古香的玉佩，玉佩上一麵刻著一個“菡”字，另一麵刻著一個“遠”字。
母親說：這塊玉佩就是他父親送給她的。那個“遠”字，就是父親的名字……
至於父親是否在人世，如果在的話，又到底是在哪裏，她至死都沒有告訴他……
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