當她被檢查出已到肝癌中晚期、最多隻能再活兩年以後，她偷偷把病情隱瞞了起來，連自己的兒子也沒有透露，仍是若無其事地回到學校，繼續堅持教學，直到有一天痛得昏倒在講台上，學校領導和葉鳴才知道她得的是肝癌……
當葉鳴說到這裏時，鹿書記的心裏又是一陣絞痛，眼眶裏再次泛出了痛心不已的淚花……
等葉鳴敘述完後，鹿書記忽然問道：“孩子，你的身世這麽坎坷，你母親帶著你，肯定也異常辛苦。那麽，她曾經抱怨過你的父親嗎？是否對你說過一些關於你父親的事情？你現在是不是有點恨你的父親？”
葉鳴搖搖頭，很肯定地說：“沒有，絕對沒有！相反，我母親對我父親非常牽掛，非常想念。記得小時候，她常常拉著我登上我們學校背後的那座小山崗，長久地向北方凝望。她還告訴我：我的父親就在北方，雖然離我們很遠很遠，但她能感受到他也在牽掛我們、思念我們。有時候，她又對我說：孩子，你父親是個很優秀、很有擔當、很了不起的男人。他之所以一直不來找我們，不來認你這個兒子，是因為他有難言的苦衷，而且我也不希望他來找我們。所以，你心裏千萬不能對你父親有半點怨恨之心……後來，在臨終的時候，她又反複交代我：她的骨灰，一定要葬在學校後麵的東崗上麵，墓碑要朝向北方。因為，她要一直望著我父親所在的方向，直到天荒地老……”
鹿書記聽到最後那句話，本來一直強忍著的淚水，再次奪眶而出，想止都止不住……
葉鳴無意中看了他一眼，忽見他滿臉淚水，身邊擦淚的紙巾都已經好幾團，心裏一驚，趕緊停住話頭，問道：“鹿書記，您怎麽啦？”
鹿書記用紙巾捂住自己的口鼻，對葉鳴擺擺手，用低沉的聲音說：“孩子，我沒事！你的母親的事跡，以及她對你父親的深情，深深地打動了我，所以剛剛有點情緒失控……沒事的，你繼續說！”
在鹿書記和葉鳴關門聊天的時候，他的秘書郭誌軍，此刻正在隔壁客房享受“二號首長”待遇。
由於不敢冒昧去打擾鹿書記和葉鳴“探討文學藝術話題”，所以，k市市委書記卿濤和新冷縣委書記沈佑彬，便不約而同地瞄上了鹿書記的秘書郭誌軍。
卿濤首先敲門進去，在得知郭誌軍不睡午覺後，便很親熱地和他攀談起來，不時誇讚他年輕有為、前程無量。在一番吹捧之後，卿濤便起身告退，同時留下了一個信封，裏麵裝著一張銀行卡。
郭誌軍原來是給省委副書記當秘書的，知道下麵市州局的領導對省委領導的秘書非常客氣，頭一次見麵肯定會打紅包，所以也不客氣，把那張銀行卡收下了。
緊接著，沈佑彬又敲門進來，和卿濤一樣，先和他聊了一陣，把他吹捧一番，然後在告退時也留下了一個信封……
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